Imaginez bondir au-dessus de nuages blancs et poudreux, au cœur d'une campagne isolée. La motoneige suscite un intérêt croissant aux États-Unis depuis la fin de la pandémie de COVID-19, générant environ 30 milliards de dollars de revenu en Amérique du Nord. Glisser sur la neige au guidon d'un traîneau motorisé est la meilleure façon de découvrir la nature en hiver. Certaines personnes n'ont pas d'autre choix que de se déplacer en scooter des neiges. C'est le seul moyen de circuler lorsque les rues ne sont pas déneigées.
Mais ces engins sont très puissants. Vous pouvez facilement dépasser les 160 km/h lorsque vous appuyez sur l'accélérateur. Une telle puissance ne doit pas être prise à la légère. Découvrez quels vêtements porter en motoneige pour braver toutes les conditions météorologiques et suivez ces conseils de conduite pour rouler comme un pro.
1. Utilisez le bon équipement
La neige a beau sembler moelleuse, elle n’amortira pas votre chute. Conduire par grand froid peut également nuire à votre santé, si vous ne portez pas d'équipement adéquat.
Commencez par une couche de vêtements en laine ou en tissu synthétique qui évacuent l'humidité et sèchent rapidement lorsqu'ils sont mouillés. Ajoutez une veste ou un pull thermique qui ne limitera pas votre liberté de mouvement, et protégez-vous de l'humidité avec un dernier vêtement imperméable et sans coutures. Votre pantalon de neige doit se glisser dans vos bottes de neige et les manches de votre blouson doivent être insérées dans vos gants, ou vice-versa. Il vous faut également un casque muni de couches isolantes, d'une visière et d'un masque pour protéger votre tête.
Inspectez votre équipement avant chaque sortie et remplacez les pièces endommagées. Veillez à ce que vos vêtements extérieurs ne soient pas déchirés ou troués afin d'éviter les fuites. Les gants doivent être suffisamment chauds, sans pour autant vous empêcher de saisir les commandes. Entraînez-vous à diriger, à freiner et à accélérer avant de prendre la route.
2. Allez-y doucement
Ne vous laissez pas emporter par le démon de la vitesse, à moins d'avoir des kilomètres de terrain dégagé à explorer. Il peut être difficile de s'arrêter en motoneige, alors donnez-vous beaucoup d'espace pour ralentir. Si vous devez vous arrêter complètement, virez vers la droite et éloignez-vous de tout obstacle pour laisser la motoneige suivre son cours. Une zone de neige dense vous aidera à décélérer.
La motoneige pourrait vous échapper dans les descentes. Penchez-vous en arrière et relâchez lentement le frein pour éviter d'aller trop vite. Ralentissez à l'approche des virages et accélérez progressivement une fois que vous avez pris le tournant.
3. Adaptez-vous à la neige
La densité de la neige influencera quasiment tous les aspects de votre expérience. La neige profonde est spectaculaire, mais nécessite plus d'efforts pour arriver à destination. Laissez-vous une plus grande marge de manœuvre pour prendre de la vitesse dans les montées. Il se peut que vous deviez accélérer dans les descentes. Facilitez-vous la tâche en empruntant votre itinéraire précédent (si vous pouvez le retrouver).
La neige dure rend la conduite cahoteuse. Réduisez votre vitesse et restez dans des zones plates et bien fréquentées qui ne risquent pas d'endommager votre motoneige.
4. Penchez-vous là où vous voulez aller
Votre centre d'équilibre vous aidera à diriger le scooter. Chaque changement de position affecte la vitesse et la direction du véhicule. Penchez-vous dans les tournants pour éviter le survirage. Agenouillez-vous et penchez-vous vers l'avant lorsque vous montez une côte pour prendre de l'élan à l'approche. Choisissez une trajectoire dégagée jusqu'au sommet pour éviter d'avoir à freiner.
5. Recrutez un compagnon de route
Rouler à deux est plus sûr que de rouler seul, quel que soit votre niveau d'expérience. On ne sait jamais ce que l'on peut rencontrer sur la piste, et le fait d'être accompagné vous procurera une certaine tranquillité d'esprit.
Discuter en roulant peut être difficile, surtout quand il est essentiel que vous regardiez droit devant vous. Utilisez la communication tout-terrain sans fil pour vous coordonner sans quitter la route des yeux. Ce dispositif compact se fixe sur n'importe quel casque. Il suffit de parler dans l'oreillette pour engager la conversation sans aucune interruption.
Utilisez la communication tout-terrain pour vous coordonner6. Suivez vos déplacements
Tous les paysages commencent à se ressembler après quelques heures passées dans la neige. Les chutes de neige recouvriront aussi vos traces avant que vous ne puissiez faire demi-tour.
Munissez-vous d'un téléphone portable ou d'un GPS, ainsi que d'une carte papier de la région au cas où vous perdriez le signal. Informez des tiers de l'endroit où vous vous rendez et de l'heure à laquelle vous prévoyez de revenir, notamment le propriétaire du terrain ou les autorités du parc.
