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Tout le monde sait intuitivement ce qu’est l’escalade. Pourtant, la notion recouvre de nombreuses disciplines différentes répondant à des objectifs différents. On peut distinguer en particulier deux types majeurs : l’escalade classique, pour ceux qui recherchent l’aventure, et l’escalade sportive, pour les débutants et les férus de compétition. Quelles sont les différences entre les deux ? Ce petit guide vous permettra de comprendre les nuances qui séparent ces deux activités et de trouver celle qui correspond à vos qualités.
Qu’est-ce que l’escalade classique ?
L’escalade classique désigne l’escalade en milieu naturel, sans voie prédéfinie ni points d’ancrage. Pour la plupart des gens, il s’agit de l’escalade la plus pure. Chaque fois que vous vous rendez dans la nature pour escalader une falaise en utilisant vos propres relais, vous faites de l’escalade classique. Le grimpeur doit fixer ses propres points d’ancrage et coinceurs pour éviter les chutes, ce qui nécessite de s’engager avec des équipements supplémentaires. Vous devrez également trouver votre propre itinéraire pour gravir la falaise ou atteindre la corniche la plus proche. Si vous faites une ascension à deux (ou plus), utilisez le Packtalk Outdoor Cardo pour pouvoir communiquer sans fil en plein effort, quelle que soit votre position.
Qu’est-ce que l’escalade sportive ?
L’escalade sportive consiste à grimper en empruntant une voie prédéfinie déjà dotée de points d’ancrage et de coinceurs. L’objectif est ici d’atteindre le sommet le plus rapidement possible. La pratique se fait souvent en compétition avec chronométrage de chaque grimpeur. Il est également possible de grimper en parallèle : le premier arrivé est alors déclaré vainqueur. Il suffit de s’attacher à un point d’ancrage existant et de commencer à grimper.
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Quelles sont les différences ?
En escalade classique, ce qui compte n’est pas la destination mais le voyage. La lenteur est de mise, puisqu’il s’agit de trouver ses marques et de placer les points d’ancrage de façon à ouvrir une nouvelle voie. Il faut savoir comment utiliser un système d’ancrage en insérant la cheville dans la roche. Pour l’escalade de blocs, on pose généralement un crash pad en dessous de la voie pour amortir les chutes. L’escalade classique oblige à utiliser son cerveau pour apprendre à s’orienter dans un milieu naturel.
L’escalade classique nécessite également beaucoup d’équipement, ce qui implique de porter un sac à dos. Si vous prévoyez de vous attaquer à une vraie falaise, il vous faudra sans doute acheter du matériel supplémentaire. Comme on parle là d’ascensions généralement beaucoup plus longues qu’en escalade sportive, emportez de quoi boire et manger pour conserver de l’énergie.
À l’inverse, nul besoin d’une pléthore d’équipement pour pratiquer l’escalade sportive. Il est généralement possible de louer sur place tout ce dont on peut avoir besoin, y compris casque, chaussures et magnésie ou pof. L’escalade sportive se pratique généralement en salle ou le long d’une paroi rocheuse bien dégagée, disposant d’une voie claire jalonnée de balises. C’est aux propriétaires du site ou aux organisateurs de la sortie qu’il revient de fournir les ancrages et les sangles pour assurer votre sécurité.
Le mieux pour les débutants
L’escalade sportive est sans conteste la meilleure option pour les débutants, dans la mesure où elle ne nécessite pas beaucoup d’équipement et offre la possibilité de tout bonnement apprendre l’escalade. Il est presque toujours possible de trouver une salle ou un mur d’escalade à côté de chez soi sans avoir à s’aventurer loin dans la nature.
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Le mieux pour les longues ascensions
L’escalade classique est le choix qui s’impose si vous voulez prendre tout votre temps pour grimper. En montagne, les falaises de grandes dimensions ne manquent pas. Vous pouvez pratiquement grimper aussi haut que vous le souhaitez. Les plus hauts sommets du monde vous attendent, si le courage ne vous manque pas.
Le mieux pour les groupes
L’escalade classique est généralement une discipline plus adaptée aux ascensions en groupe, dans la mesure où elle permet de travailler ensemble pour progresser vers le sommet. Le grimpeur de tête peut donner aux autres des conseils sur les prises en fonction du terrain. Le fait de partager les points d’ancrage évite aussi d’avoir à planter vous-même des chevilles dans la paroi.
Le mieux pour l’exploration
L’escalade classique est là aussi la meilleure option pour les amateurs d’exploration : pour peu que vous disposiez d’un équipement adapté, vous pouvez grimper à peu près partout dans le monde. Il n’existe rien de mieux pour tester vos muscles et votre matière grise en temps réel.
Dans l’ensemble, l’escalade classique et l’escalade sportive sont deux disciplines très différentes. Quel que soit le type d’escalade qui vous tente, utilisez un système audio sans fil doté de haut-parleurs JBL pour casque de haute qualité pour pouvoir communiquer les mains libres. Vous pourrez ainsi parler avec votre entraîneur ou votre accompagnateur pour veiller à redescendre en toute sécurité.
