Le ski se présente et s’apprécie sous de multiples formes. Vous avez sûrement déjà vu des skieurs dévaler les pentes en effectuant toutes sortes de figures et d'acrobaties. D'autres préfèrent s’éloigner des sommets en skiant en forêt, à l’écart.
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Que vous le pratiquiez en groupe ou en solitaire, le ski se subdivise en disciplines différentes aux caractéristiques très particulières. Découvrez les huit disciplines de ski et faites le bon choix pour votre prochaine aventure dans la neige.
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Les huit disciplines de ski
1. Ski alpin
C’est sans doute l’image qui vient le plus spontanément à l’esprit quand on parle de ski : celle d’un pisteur qui dévale les pentes enneigées sur une paire de planches élancées. Le ski alpin est la variante la plus populaire de ce sport. C'est aussi la discipline la plus rapide, pour peu qu’on se trouve à flanc de montagne et qu’on ne se dirige pas vers les sommets.
Les remontées mécaniques vous emmènent en haut des pistes. Une fois sur place, vous n’avez plus qu’à vous pencher vers l'avant pour glisser jusqu'en bas, en veillant bien sûr à éviter les obstacles. La plupart des stations de ski disposent de pistes de descente parfaitement balisées et entretenues qui vous permettent d’arriver à destination sans difficulté. Vous aurez besoin de skis rigides dotés de carres inclinées et de fixations ad hoc pour bien contrôler votre descente. Quand vous tournez, vous gardez les pieds parallèles et vous levez le bras le plus proche de la piste, sauf si vous devez vous arrêter brusquement. Dans les stations les plus populaires, il peut y avoir des files d’attente non négligeables en fonction de votre âge et de votre niveau d’expérience.
2. Ski de fond
Amateurs d’exercice physique, le ski de fond est fait pour vous. Il se pratique sur des pistes globalement plates, généralement dans des zones reculées en pleine nature. Pour avancer, vous ne pourrez compter sur la gravité que dans les pentes, et encore il faudra y mettre du vôtre. D’une manière générale, vous devrez pousser avec les jambes sur vos skis et avec les bras sur vos bâtons. Avantage non négligeable, il n'est pas nécessaire de se rendre dans une station de ski pour pratiquer le ski de fond. Beaucoup d’amateurs pratiquent cette activité à proximité de leur domicile ou de leur lieu d’hébergement. Rien à voir avec les grandes foules des sommets : si vous souhaitez vivre une belle expérience en communion avec la nature, il n’y a sans doute rien de mieux que le ski de fond.
Source : Parilov/Shutterstock.com
Précisons toutefois qu’il existe deux pratiques différentes de ski de fond : le ski de fond ou ski nordique classique consiste à faire glisser des skis longs d'avant en arrière contre une piste damée (en parallèle ou en pas du patineur), tandis que les mini skis, qui constituent une évolution récente, reposent sur des skis beaucoup plus courts, moins stables mais plus maniables. Quelle que soit votre préférence, vous pourrez brûler jusqu'à 472 calories par heure, soit plus d'une centaine de calories en plus qu’en ski alpin.
3. Ski hors piste
Cette variante englobe toutes les formes de ski pratiquées en dehors des pistes damées et entretenues. Au lieu de suivre un tracé préétabli, vous devrez vous frayer un chemin en pleine nature. Pour arriver jusqu’en haut et skier hors piste jusqu’à votre destination, vous pouvez prendre une remontée mécanique, ou bien utiliser des équipements de randonnée et d'escalade si vous faites partie des puristes de la montagne.
Dans tous les cas, veillez à utiliser un équipement adapté pour évoluer dans la neige en toute sécurité. Découvrez l'équipement nécessaire à la pratique du ski de randonnée pour parer à toute éventualité et dompter l’imprévu.
Consultez notre guide sur les bases du ski hors piste
4. Ski de randonnée
Le ski de randonnée représente l’aboutissement ultime du ski hors piste. Vous utilisez des skis à fixation hybride qui offrent la possibilité de laisser le talon libre comme en ski de fond ou attaché comme en ski alpin, en fonction de vos besoins. Avec un équipement de ce type, vous pouvez pratiquer des randonnées en pleine montagne, à condition de ne pas oublier vos peaux de phoque (qui ne sont plus en peau de phoque depuis bien longtemps). Une fois au sommet, vous n’aurez plus qu’à fixer vos talons aux skis avant de vous élancer dans la pente.
5. Télémark
Le télémark se pratique en descente sur piste ou hors piste, en fonction des préférences de chacun. Vous avez les talons libres et vous devez tourner en pliant un genou dans la direction voulue. C’est la jambe qui dépasse qui guide les skis vers la gauche ou la droite.
6. Ski-alpinisme
Si vous aimez les sensations fortes liées à la pratique de l'alpinisme sur glace ou sur roche, le ski-alpinisme mettra vos compétences à rude épreuve. Les skis accrochés dans le dos, vous utilisez un piolet, une corde, des crampons et autres accessoires d'alpinisme pour atteindre le véritable sommet de la montagne avant de redescendre à skis. Le défi que représente la montée permet de savourer pleinement la descente.
Source : Flystock/Shutterstock.com
7. Ski acrobatique
Traditionnellement associé au ski alpin, le ski acrobatique implique d’effectuer des sauts, des figures et autres manœuvres aériennes acrobatiques. Il se pratique sur une piste demi-cylindrique appelée « half-pipe » ou sur une piste à bosses éventuellement dotée de tremplins. Il s’agit d’une pratique périlleuse où toute chute peut entraîner de la casse. Il est indispensable de porter des genouillères et des protections pour les épaulières et les coudes pour réduire le risque de blessures graves.
8. Ski adapté
Cette dernière catégorie est destinée aux personnes souffrant d’un handicap. L’équipement de ski est spécialement adapté pour leur permettre de pratiquer le ski alpin, le ski de fond ou le ski hors piste.
Par quel ski allez-vous vous laisser tenter ?
Chaque type de ski a ses particularités qui le rendent unique. Faites le test dans chacune de ces disciplines pour pouvoir ensuite faire votre choix en connaissance de cause. Et pour skier en toute sécurité où que vous alliez, utilisez toujours un équipement adapté.
