Un guide pour le ski hors-piste

Lorsque les skieurs expérimentés ont besoin d'un défi, ils se tournent vers le hors-piste. Skier sur de la neige vierge permet d'explorer des zones naturelles au-delà de ce que l'on peut trouver dans un parc ou une station traditionnelle. Au lieu de descendre une piste tracée par d'autres skieurs, vous pouvez vous frayer un chemin dans la nature pour mettre vos compétences à l'épreuve. Les longues files d'attente et le manque de place poussent de plus en plus de skieurs à pratiquer leurs activités hors-piste. Vous rencontrerez plus d'obstacles, affronterez des terrains difficiles et vous vous rapprocherez de la nature en laissant derrière vous l'agitation de la foule. Utilisez ce guide du ski hors-piste pour vous préparer à emprunter le chemin le moins fréquenté. 

Qu'est-ce que le ski hors-piste ?

Les zones hors-pistes sont des espaces larges et ouverts, non fréquentés par d'autres skieurs. Ce terme désigne tout terrain enneigé autre que des pistes travaillées ou balisées. Certains parcs ont des zones dédiées au ski freestyle. Les skieurs aventureux marchent ou accèdent à la montagne par hélicoptère. Il n'y a pas de balises ou de repères pour vous indiquer la direction à prendre. Le sol est recouvert de neige non tassée, connue sous le nom de poudreuse, ce qui offre un superbe panorama, mais vous risquez aussi de rencontrer de la neige légère ou profonde, des bosses, des virages serrés, des obstacles escarpés et des pentes abruptes. Vous devrez vous orienter dans la nature pendant que vous descendrez la montagne. 

Le ski hors-piste est-il dangereux ?

Le ski hors-piste ou ski freeride présente des risques que la plupart des skieurs n'ont pas à prendre en compte. La poudreuse augmente les frictions et consomme plus d'énergie que le ski de piste. Le terrain peut être imprévisible, entraînant des trébuchements et des chutes. Vous pourriez tomber sur des zones impraticables qui vous obligeraient à marcher ou à redescendre par escalade. Vous aurez également besoin d'équipement pour retrouver le chemin de la civilisation.

En revanche, le fait qu'il y ait moins de monde signifie que vous n'avez pas à vous soucier de croiser un autre skieur. 

Équipement de ski hors-piste

Vous aurez besoin de skis hors-piste pour glisser sur la neige irrégulière. Plus larges que les skis de piste, ils ont une forme rocker au lieu d'un cambre, afin de réduire les frottements et le contact avec le sol. Si vous skiez avec le mauvais équipement, vous risquez de vous retrouver coincé dans des tranchées et des crevasses.

Équipez-vous des protections nécessaires et portez des vêtements chauds pour réduire le risque de blessure, notamment un casque intégral avec ventilation ou un demi-casque avec des lunettes, des gants imperméables, des bottes, un pantalon de ski, une veste de ski et des sous-vêtements longs qui évacuent la transpiration. Utilisez un intercom pour casque de ski afin de parler à votre entourage sans lâcher les bâtons.  

Munissez-vous d'une carte, d'une boussole et d'une radio pour retrouver votre chemin en toute sécurité. Consultez l'équipement recommandé pour le ski freeride pour vous préparer à des excursions plus longues.

Conseils pour la pratique du ski hors-piste 

Développez votre expérience

Entraînez-vous sur des pistes aménagées pour acquérir les compétences fondamentales avant de vous aventurer hors des sentiers battus. Vous devez faire preuve d'un excellent équilibre, de réflexes fulgurants et d'une grande confiance en vous pour garder votre calme lorsque personne ne peut vous guider.

Skiez avec un ami

N'explorez jamais seul des zones isolées, au cas où vous vous perdriez ou seriez blessé. En skiant à deux, l'un peut panser les plaies de l'autre ou aller chercher de l'aide. Vous pouvez également échanger des conseils et vous avertir mutuellement des obstacles qui se dressent sur votre chemin. Utilisez des intercoms pour casque de ski qui se connectent automatiquement lorsque vous êtes à portée, afin de rester concentré sur la piste devant vous.  

Prenez des virages larges

Les virages serrés forcent les carres de vos skis à pénétrer dans la neige, mais ils peuvent rester coincés dans la poudreuse. Donnez-vous plus de temps pour tourner en vous servant de vos jambes et du poids de votre corps au lieu de couper brusquement. 

Restez vigilant

Des virages, des dénivelés et des pentes raides peuvent surgir de nulle part lorsque tout est recouvert d'un manteau blanc. Soyez attentif aux subtiles variations qui pourraient affecter votre vitesse ou votre trajectoire. 

Limitez votre descente

Dans les pentes raides, il est facile de perdre le contrôle de sa vitesse. Renseignez-vous sur le terrain et l'inclinaison de la pente afin d'éviter les endroits parsemés d'obstacles. Évitez les descentes de plus de 30 degrés pour maintenir une vitesse confortable. 

Utilisez des bâtons de ski hors-piste 

Les bâtons aident à réduire la vitesse lors des sauts en ski alpin. Lorsque vous retombez au sol, tournez votre corps vers la gauche ou vers la droite tout en plantant le bâton à un angle de 45 degrés pour changer rapidement de direction. Mettez votre poids sur le bâton pour stopper votre élan. Sinon, vous foncerez vers le bas comme un train en marche.

Sautez par-dessus les obstacles

Sautez par-dessus les fosses étroites, les trous et les rigoles en vous accroupissant à l'approche de

l'obstacle avant de sauter en pivotant vers la gauche ou vers la droite. Entraînez-vous à synchroniser votre saut et choisissez une zone d'atterrissage sûre pour retrouver rapidement votre équilibre. 

Conclusion

Les pistes aménagées peuvent perdre de leur attrait une fois que l'on a goûté au ski hors-piste. Quelle plus belle aventure que de découvrir la nature sauvage telle qu'elle est censée être appréciée. Utilisez le bon équipement, respectez vos limites et évitez les zones qui donneraient du fil à retordre aux meilleurs skieurs pour pratiquer le hors-piste de manière responsable.